Dok na Badnju večer u slikovitom provincijskom gradiću Bedford Fallsu pada snijeg, očajni George Bailey (J. Stewart) pritisnut velikim novčanim dugovima i pod utjecajem alkohola odluči skokom u rijeku počiniti samoubojstvo. Želeći ga spasiti, sveti Josip u pomoć Georgeu odluči poslati...
Mladi par Rosemary i Guy presele se u zloglasnu zgradu s čudnim susjedima u New Yorku. Kada Rosemary neočekivano zatrudni, paranoja oko sigurnosti njezina nerođena djeteta preuzme joj život.
Američki gradić u doba 2. svjetskog rata. Lijepa Trudy Kockenlocker (B. Hutton) očarana je vojnicima koji upravo odlaze na bojište. Kako je strogi otac, policajac i veteran 1. svjetskog rata (W. Demarest) ne želi pustiti na oproštajnu zabavu priređenu vojnicima u čast, Trudy prihvaća poziv...
Nevada, 1885. Kauboji Gil Carver (H. Fonda) i Art Croft (H. Morgan) stižu u mali grad. Stigne vijest kako su razbojnici ubili mjesnog stočara Larryja Kinkaida i oteli njegovu stoku. Najratoborniji mještani formiraju grupu za linč, koja odluči krenuti u potragu i sama presuditi razbojnicima....
Biskup Henry Brougham mjesecima radi na planovima za novu katedralu, za koju su nada da će je financirati bogata i tvrdoglava udovica. Njegova supruga Julia se osjeća vrlo zapostavljeno. Ona shvaća muževu opsesiju izgradnjom crkve, ali ne može skriti nezadovoljstvo što pri tom trpi njihov...
